Julien Vermeulen, maître plumassier : l’art au service de l’excellence

Dans le monde des métiers d’art, certains savoir-faire incarnent un équilibre entre tradition et innovation. Julien Vermeulen, maître plumassier et fondateur de la Maison Vermeulen, représente cette alliance précieuse. Lors d’un échange inspirant dans le podcast Pop in, il nous a dévoilé les multiples facettes de son métier et sa vision singulière de la plume comme matériau artistique.

Un parcours atypique vers la plumasserie

Julien Vermeulen n’était pas prédestiné à devenir plumassier. Après des études en design de mode et en sciences des arts, il découvre la plumasserie lors d’un passage chez Jean-Paul Gaultier. Fasciné par ce matériau vivant, il décide de se former en reprenant un CAP à un stade déjà avancé de son parcours. Ce choix audacieux reflète sa curiosité insatiable et son envie de maîtriser un métier rare.

Artisan et artiste : deux rôles complémentaires

À la Maison Vermeulen, Julien jongle entre ses deux casquettes : artisan d’art et artiste. En tant qu’artisan, il travaille sur commande, répondant aux attentes de clients prestigieux, souvent dans le secteur du luxe. En tant qu’artiste, il explore librement la plume sur des supports tels que des toiles, créant des œuvres où la lumière et la texture dialoguent. Ces deux approches, bien que distinctes, s’enrichissent mutuellement, l’une nourrissant la créativité de l’autre.

« Je ne fixe pas de frontières entre artiste et artisan. Les deux se nourrissent mutuellement et s’enrichissent à chaque instant. »

La transmission d’un savoir-faire en voie de disparition

La plumasserie est un métier rare. En France, il n’existe qu’un seul lycée, le lycée Octave Feuillet, pour former les futurs artisans. Julien est profondément engagé dans la transmission de ce patrimoine. Il forme des apprentis et participe à des initiatives pour pérenniser ce savoir-faire, y compris en développant une filière de traitement de plumes traçables et éthiques en France. Son engagement dépasse les frontières : il a notamment contribué à ressusciter l’art de la plumasserie en Polynésie française, en formant une jeune artisane.

« La plumasserie est un savoir-faire essentiellement oral. Chaque geste perdu est une partie de notre patrimoine qui disparaît. »

L’art de collaborer

Julien Vermeulen n’hésite pas à mêler son savoir-faire à d’autres métiers d’art. Une collaboration marquante avec Hervé Delumeau, ébéniste, a donné naissance à des pièces uniques mêlant bois et marqueterie de plumes. Ces échanges créatifs illustrent la richesse des dialogues entre artisans et artistes.

« Explorer les contraintes d’un autre métier, c’est presque réapprendre un nouvel univers. Chaque collaboration est une aventure. »

La plume : une matière pleine de lumière

Pour Julien, la plume est bien plus qu’un simple matériau. Ses œuvres, souvent monochromes, s’inscrivent dans une réflexion autour de la lumière. Inspiré par des artistes comme Yves Klein et Pierre Soulages, il révèle les multiples nuances et reflets que la plume peut offrir. 

« Un monochrome de Soulages ou de Klein, c’est plus qu’une œuvre noire ou bleue. C’est une ode à la lumière. »

Découvrir la Maison Vermeulen

Retrouvez le travail de la Maison Vermeulen pour prolonger cette immersion. Suivez leur actualité sur les réseaux sociaux : Instagram de Maison Vermeulen. Ce voyage dans l’art de la plumasserie ne manquera pas d’éveiller votre curiosité et de vous inspirer.